太陽風活動還會造成地球上的閃電次數增多

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太陽風是來自太陽的高速粒子流，會對地球磁場等產生一定影響。英國研究人員１５日報告說，太陽風活動還會造成地球上的閃電次數增多，通過衛星監測其活動或可幫助預報閃電的出現頻率。

太陽風的移動速度高達每秒４００至８００公里，其攜帶的帶電粒子進入地球大氣層後，會給地球帶來一系列影響，比如產生極光、干擾無線電通信等。
英國雷丁大學研究人員在英國《環境研究通訊》雜誌上報告說，太陽風的強度和速度並非穩定不變，這些變化會在一定程度上影響閃電產生的頻率。研究人員對北歐地區天文監測數據進行研究後發現，在高速太陽風到達地球之後的４０天內，這一地區平均會出現４２２次閃電，而此前４０天內出現閃電的​​平均次數為３２１次。
研究人員說，此前發現宇宙射線增多會提高地球上閃電發生的頻率，而太陽風的來臨會增強地球磁場，強化其對宇宙射線的屏蔽作用，因此他們原以為太陽風會減少閃電的發生，但新研究發現並非如此。

雖然尚不清楚這一現象背後的具體原因，不過研究人員推測，這可能是由於太陽風中的帶電粒子滲透到風暴雲中，電能更容易以閃電的形式釋放。這一發現有助於根據衛星監測的太陽活動，預報未來幾週內某一地區閃電的發生頻率，預防相關災害。