2013-12-18 13:34
sinta
斯里蘭卡 好好喝杯茶
在斯里蘭卡，茶，很單純也很純粹，卻養成當地人的一份堅持與自傲。一名叫Merrill J. Fernando的83歲老伯伯，由高中起移居科倫坡（Colombo）一刻起，他就決定下半生要獻給錫蘭茶，結果，六十多年前他的自家品牌正式面世，還在短時間一躍而成世界第三大茶品牌，也是至今斯里蘭卡茶園中唯一全由家族經營的，而他亦可以說是當地最老茶王之一。一路走來，他一直深信只有小小的、家族經營才能保持茶的質素和獨有文化。在一片綠油油的茶園，呷下一口最好的錫蘭茶，從今以後我告訴自己：好好地喝茶。
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■Dilmah的掌舵人Merrill J. Fernando雖已年屆83歲，依然每日回到茶葉廠工作，這並非老先生放心不下，而是他對茶依然有莫大的熱情。
Merrill J. Fernando老先生現已近乎是斯里蘭卡茶葉的代表者，他由零開始打造Dilmah的茶葉事業，成為全球第三大茶葉公司，亦是唯一在斯里蘭卡多個茶園內同時自設茶廠的公司，全以人手採摘及處理，直接在採茶後短時間內運到工場，做出最新鮮的茶葉。如今Dilmah依然由Fernando老先生與兩位兒子Dilhan和Malik親力親為落手落腳打理。要知道錫蘭紅茶為甚麼這樣有名？又要真正感受斯里蘭卡真正茶之味，以及英國人遺留的殖民茶風，無論如何得要付上坐到腰骨散痛的代價，跟他們到高山茶鄉努瓦拉艾莉亞（Nuwara Eliya）走一趟。這個位於斯里蘭卡島中部海拔1,868米、屬於斯里蘭卡最高點兼茶葉生產區，從前為英國人的避暑勝地，如今則是斯里蘭卡茶葉生產重鎮，以出產被譽為「錫蘭茶中香檳」的極品高山茶為主。雖然說，努瓦拉艾莉亞距離首都科倫坡只有180公里，但由於只有一般公路接連，斷斷續續的旅程足足花上至少六至七小時車程！冗長車程難免令人悶極而睡，但當開始盤進山區，那彎彎曲曲、連綿不絕的S形山路自然的把人搖至清醒。可幸是沿路的風光之美，總算給來茶鄉的人帶來視覺和心靈上的補償與安慰。
最美綠色風光
連綿的綠色茶園梯田是途上最美的風景，偶爾還得見路邊七彩繽紛的蔬果攤子，全是當地農民自家種植。山區是各大茶園的根據地，隨便在這一帶山頭遊走，盡是令眼睛舒緩的綠油油，同行朋友都打趣說：「我們每天習慣對着電腦屏幕，如此景色正好來清洗我們傷神疲累的都市眼！」這裏是斯里蘭卡不同茶葉生產商的根據地，不少著名的茶葉生產商都選址在努瓦拉艾莉亞種植及生產錫蘭高山茶。
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■產茶山區常受到帶雨的季候風影響，濕潤的天氣加上適量的陽光，有利茶葉茁壯生長。
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■最幼嫩茶苗可製成白茶，由於量少兼全需人手採選，特別矜貴。白茶味淡帶嫩香。
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■由於需在斜而窄的茶園行動，竹枝有助採茶女平衡和走動。
[b]「一心二葉」採茶女[/b]
我們跟着Merrill老先生走進滿山是綠的茶園，清晨到來，遠遠已看見清一色的採茶女在茶園間工作。規劃成一個個小區的茶園，是一幅煞是好看的地道風情畫。茶園劃成大小相若的方塊或長條狀，其一是方便茶園計算茶葉的生產量，其二亦讓採茶女容易鑽到茶園採茶葉。採茶女的裝備很簡單，穿上斯里蘭卡傳統的裙子、頭戴太陽帽、背上一個長長的纖維織袋，手持長竹以方便她們在茶園間行走，然後鑽進茶樹間採摘樹頂的鮮嫩茶葉，採好一把後就拋進腦後的袋子中，直至採得滿滿。在Dilmah的茶園裏，一直以來都是以女性人手採摘茶葉的。採茶女會摘取「一心二葉」為主的茶葉，一心是指剛長出的新芽，二葉則是新芽下的兩片完整嫩葉；而手工採茶的特色，就是以採茶女經驗只採適合收成的茶葉，如含水量太高會影響茶葉品質，摘取過於太大片的茶葉，茶品質也不好。其他國家的茶園以機器採收，即使快而收採量多，茶葉的質容易變得參差，無法與人手採摘媲美。話說，斯里蘭卡傳統採茶葉只僱女而不僱男，原因是女性的手較纖細、手勢較溫柔，輕輕的把茶葉從莖扭斷而不會隨手就扯下茶葉，避免斷枝再長不出好茶葉來。
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■Dilmah的名字其實是由Merrill老先生的兩位兒子Dilhan和Malik所組合而成。
[b]茶是這樣煉成的[/b]
茶園的管理人告訴我，他們的茶樹生長高度一直維持在42吋高，約每六天收成一次。「這樣的高度長出的茶葉會最健康，製出來的茶葉質素亦最好。」而為了令採得的茶葉能在最佳時間處理，採茶女要在清晨7時半開始採茶（Hand Picking），8時半便會運到旁邊的廠房選葉（Sorting），進行分類，11時進行乾葉程序（Withering），以特製風機將茶葉約42%至45%水份弄走，這過程是令茶葉乾爽而柔韌，好讓在揉茶處理（Rolling）及弄乾茶葉（Drying）時不會令茶葉粉碎。經過以上的過程，就已成為綠茶。若隨之進行半發酵或全發酵等過程，便會成為烏龍茶（半發酵）和黑茶（全發酵）了。茶葉由茶樹枝上到變成茶葉，說到底，還不過是一日之間的事情。
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■為歡迎大家到Dilmah總部參觀，還刻意找人表演傳統的斯里蘭卡舞蹈。
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■為採得最好的茶苗和茶葉，採茶女必須在大清早開始採茶。
來源:蘋果日報網站