家的守護靈

傢的守護靈

年約六十的M先生，十幾年前，曾經去過一間位在木曾山村的老房子。那是一間相當大的宅院。

  那戶人傢有一個待嫁的女兒。因為是大戶人傢，來提親的自不在少數。無奈芳心似乎早已有屬，大小姐對於這些親事完全不予回應。偏偏這回又有人來提親，而且不隻是傢人，連親戚們都七嘴八舌的想促成這門婚事。被逼得束手無策的大小姐，隻好求助於M先生，希望代為向雙親傳達拒絕之意。M先生為此特地走瞭一趟木曾。

  由於M先生和大姐的雙親為舊識，抵達的當天便受到熱情的款待，正事隻好留待第二天再說。因為旅途勞累，M先生想早一點就寢，傢人便請他到最裡面的房間休息。

  當時還不到晚上九點鐘。

  在十二疊大的寬敞房間裡，被子已經鋪好瞭，M先生就這麼昏昏沉沉的在黑暗的房間裡睡著。突然，走廊上傳來躂、躂、躂、躂......的小孩跑步聲。M先生仍舊用被子從頭蓋到腳，閉著眼睛。小孩子的腳步聲漸漸移到瞭拉門外面.....來到隔壁的房間。

  躂、躂、躂、躂.......砰、砰、砰.........

  安靜瞭一會兒，又響起沙、沙、沙、沙，像是雙腳在榻榻米上滑行的聲音。不知不覺間，那聲音已經來到房裡。

  沙、沙、沙沙的腳步聲在他的被窩邊徘徊。

  「哈哈，這孩子可能是要我陪他玩吧....」

  可是M先生已經累得沒有力氣搭理，隻好繼續用棉被蒙著頭，假裝沒聽見。

  他感覺那孩子蹲瞭下來，似乎想從被窩的空隙偷看他。M先生故意翻過身去，背對著小孩。沒想到一陣安靜之後，那孩子開始在他的頭上跳來跳去。接著，M先生的肩膀又受到劇烈的搖晃。突然，他感覺那孩子整個人壓在他的被子上。

  過瞭好一會兒，那個小孩子不見瞭。

  M先生終於鬆瞭一口氣，又陷入恍惚的睡夢中。但沒多久，他感到墊被被用力拖拉，身體也跟著左右晃動瞭起來。

  事後他回想起來仍然百思不解。那個小孩頂多是個幼稚園或小學低年級生，哪來的力氣拉動上頭躺著大人的被子。況且，這戶人傢的成員裡，並沒有那麼小的小孩子........

  當時他就這麼被拖行瞭一會兒，突然聽到「砰！」的一聲，像是撞到瞭什麼。

  「哎呀，我被拖到拉門邊來瞭。」

  M先生終於按捺不住，掀開被子一看，兩扇拉門「砰」的應聲打開，眼前出現的是隔壁的房間。剎那間，他被一股不尋常的力量推動，整個人連被子一起翻滾瞭起來。滾動到連接另一個房間的拉門邊時，拉門又「砰」的應聲打開，整個人順勢滾進瞭另一個房間裡。不，對M先生來說，與其是滾動，倒更像是在半空中飛躍。

  砰！砰！眼前一間間的房門應聲開啟，不一會兒就滾到玄關前的地板來瞭。「砰」的一聲，他整個人連被子一起被丟出門外。

  「哇！」

  他嚇得一躍而起，才發現天已經亮瞭。

  這下不是置身玄關，而是安然的躺在原來十二疊大的房間裡。隻不過整個人連被子都移到房間的拉門邊來瞭.......

  話說那門親事後來也暫時打住。也許是心理作用，自從M先生把當晚的奇遇告訴那傢人之後，大傢對這門親事的態度也整個改變瞭。

  事後，那傢的女兒把實情告訴瞭M先生。

  她說，親事是雙方傢長做主的，理由是門當戶對。可是，經過仔細的身傢調查後發現，對方不但沒有萬貫傢財，而且還有龐大的負債，原來是貪圖她傢的財產而來的。

  傢人在聽說那晚出現瞭小孩一事之後，更覺得有必要把對方調查個仔細，再來考慮親事。

  「這件事和我有什麼關係嗎？」M先生問。

  「其實你本來是想湊成那樁親事的，對吧？」大小姐問。

  .......事實上，當M先生受到大小姐的請求，要他幫忙拒絕雙親的同時，私底下也受到來自大小姐雙親的拜託，希望他說服女兒接受這門親事。M先生覺得親事本身不是件壞事，所以打算辜負大小姐的請託，暗中撮合。

  M先生如此向她招供。
  
  「所以那個小孩才會跑出來想嚇走你。因為親事如果談成瞭，我傢也要跟著背負龐大的債務。那孩子在冥冥之中保護著我傢。他可是有好一陣子沒出現瞭呢！」

  大小姐這才告訴M先生，那個不可思議的孩子從以前就出現在她傢瞭。

  M先生後來才知道那就是傳說中的「座敷童子」。