會移動的棺木

在西印度群島中，巴爾巴都斯島浮出加裡佈海，是座風光旖旎的小島。夏日裡，小島在風中飄搖，椰子樹遍植在島的沿岸。沿海燦爛奪目的珊瑚礁，更令人陶醉。站在這裡，可以眺望奧斯汀海灣，那兒有一座教會墓園。如果你曾關懷過這個小島的玄炒，那麼你應該會曉得，在這個和詳的小島上有座墓園，小島的謎就從那個墓園產生。
柴斯傢的墓穴在教會的紀錄中有如此的記述︰自古以來頗負名望的傢族。事實上從教會墓園中便可看出，柴斯傢豪華的墓穴的確與眾不同。它結構富麗堂皇，牆壁以珊瑚色的巨石雕成，深入地底下七十公尺的壁板，是堅硬的石灰所砌成。屋頂平坦呈方形，內部是拱門形成，長三點六公尺，寬一點八公尺。?在地面上的部份有座威嚴的大門，全部是青色大理石所做成，整座墓穴儼然是座城牆堅固的要塞堡壘。
一八零七年七月三十一日，托瑪辛娜、格達爾德夫人的棺材第一個被安置在墓穴中。一八零八年二月二十二日，年僅二歲的瑪利•安娜•柴斯的小棺材，被輕輕的放在墓穴中。
四年後的一八一二年七月六日，瑪琍•安娜•柴斯的姐姐都爾卡斯•柴斯的棺材也被運入墓穴（有關當年十歲就去世的小都爾卡斯小姐的死因有二種說法。其一是抗議父親的粗暴態度，因而絕食致死。其二是，感染傷寒而不幸去世） 。
塞穴沉重的大理石門緩緩地打開，二位抬棺的男人走在最前頭要下樓梯。這時候，他們二人同時發出駭人的驚叫聲，並且雙腳楞在原地不動。因為原先安置在墓穴中的格達爾德夫人與瑪琍•安娜的棺材，都離開瞭原來的位置，而朝著牆壁傾斜，好像被拋落一般。在燭火的照耀下，瑪琍•安娜的棺木，頭部朝向大門樓梯口，格達爾德夫人的棺木則面對牆壁橫臥著，光景令人心寒，有種異乎尋常的氣氛籠罩在塞穴中。
在場所有人尋思各種原因，討論的結果是︰塞園的黑人工人惡意侵襲。他們感到異常氣憤。由於墓園的所有人湯瑪斯•柴斯是島上得勢的爵士，因此難免與黑人發生衝突與糾紛，所以這種惡性的騷擾是極為可能發生的。
為瞭預防類似的騷擾行為，柴斯傢人將原來的二俱棺木罷回原位，並且把第三位棺木放妥，在大門加上最嚴密的封印。
五個星期後，也就是一八一二年的八月九日，柴斯傢族再度遭受襲擊，這一次是島上權貴及墓園的所有人--湯瑪斯•柴斯爵士去世，為瞭安置柴斯爵士，他們拆除封印，打開大理石門扉。迆時墓安人平靜，沒有任何異常的情況發生。
進行徹底調查的孔貝爾•麥當雷總督。
•是邪惡的惡靈所為嗎
四年的歲月悄悄溜逝。一八一六年九月二十五日，已封印的大理石門扉又再度被打開。這一次要放置的棺木是，一位名山姆威爾•佈魯斯達•艾姆斯的十個月大小孩。
所有參加葬禮的人在步入墓穴時，立刻屏住呼吸，不能言語。原來棺木又離開瞭位置。像被強大的力量拋擲一般，那些棺木自己離開瞭被安置的地點。在凝默的第二個瞬間，奔者開始辱罵黑人奴工。今年春天時，島上的黑人發生叛亂暴動，雖然不久便鎮壓瞭情勢，然而黑人心中怨恨的芽眼並末拔除
當人們停止臆測，開始冷靜分析原因時發現，事件蹊蹺頗令人懷疑。第一，塞穴唯一的出入口--大理石門扉上的封印完整如初；第二，如果說格達爾夫的木棺被移動位置，也?有其可能性，然而湯瑪斯•柴斯的棺木是特定鉛製的，倘若想移動它，必須八個壯漢的力量才行的通。
那麼，這八位壯漢又是從那個入口進來的呢？他們用什麼方法潛進墓穴？又是如何將沿製棺木移動數公尺呢？這真是個層出不窮的謎團事件。柴斯傢無可奈何地將所有棺木?回原位，並且在大理石門扉上再加更嚴密的封印。
五十二天後，艾姆斯的父親山姆威爾先生的屍體被收斂，運進瞭柴斯傢墓穴。艾姆斯的父親在黑奴暴動時被亂民打死，起先埋在別的地方，後來才移到柴斯傢墓穴。
當時，柴斯傢的墓穴早已因「會移動的棺木」而名聞全島，因此好奇的群眾圍滿瞭墓園。他們引導鵠望，捏著冷汗靜待大理石門扉開啟的瞬間。
此時，門上封印沒有異狀。
然而墓穴中卻再度發生異變。底穴內的棺像著附生命般，全部改變瞭原先的位置，散亂的到處都是。其中令人不忍目睹的是格達爾德夫人的木棺，它被毀懷四裂，夫人瘦骨嶙峋的手臂從破裂的木棺中露出來，其狀甚慘。
身兼行政官的奧達遜牧師，組織瞭調查人員，對柴斯傢墓地毯式徹底的搜察。圓形屋頂、牆壁裂痕，到處都沒有發現痕狀，更找不出所謂的「秘密通道」 。
「躲藏在墓穴中的惡靈會襲擊任何進入墓穴中的人。 」人們開始頻頻低語傳言。沒有人願意接近墓園，他們相信，棺木之所以會移動，是由於惡靈在墓穴中作崇的原故。
但是有人問︰ 「下次打開墓穴時，將會發生什麼事呢？ 」 。人類控制不瞭強烈的好奇心，他們既害怕又想瞭解事實。甚至有人拜託居住於墓穴附近的鎮民，當有禮舉行時，務必得通知他們。
不久， 「會移動的棺木」傳遍瞭全西印度群島。而原本航經巴爾巴都斯島，但是並沒有計畫靠岸的航隻，也會在港口停泊幾天。甚至有船員說︰ 「如果剛好碰到喪禮，該是多麼令人與奮呀！ 」於是，人們就在這種期待中帶有不安的心理下，渡過漫長的三年時光。
目擊者所繪的畫。 1819年封閉時及第二年打開時的墓穴情情形。
棺木有意識的自我移動
一八七九年七月十七日，托瑪西奈、克拉克夫人的棺木被放置在柴斯傢墓穴。夫人前並非成就偉大的名人，然而她的死訊卻傳遍島上所有的角落。參加葬禮的權貴人士包括︰孔巴米亞爵士、巴爾巴都斯島的總督孔貝爾•麥當雷，以及副官員、驚備隊隊長等多人。除瞭牧師外，墓穴現場群集有為數將近數百的好奇的人。
大理石門扉上的封印完整如初，但是大門似乎被某物從裡面頂住，打不開。工人好不容易推動厚實的門扉，赫然發現湯瑪斯•柴斯爵士的鉛棺竟是頂住裡門的某物，那具笨重的鉛棺好似自己有瞭意識行走般，從原來的位置移動二公尺遠的距離。
其他幾具棺木也移動瞭，隻有格達爾德夫人的木棺保持原來的位置。上面曾經用鐵絲修補裂縫的模樣古怪，但卻完整不動。
參加喪禮的人們一時目瞪口呆，背脊升上一股寒意，沒有人出聲，整個墓穴死寂得可怕。那些收斂在棺木的屍體是否因為受不瞭長久的沉悶呢？於是他們為要減輕痛苦，自己由意識活動棺木？
孔貝爾•麥當雷總督是位身經百戰的軍人，遇到無法瞭解的事情時，他總喜歡一個人面對問題，並且想辦法解決問題。這次他目睹移動的棺木，於是決定進一步調查。為瞭查出是否隱藏有秘密的進出隧道。他徹底地檢視地面、牆壁及天花板各角落，但是一無斬獲，也沒有發現任何有人侵入的痕跡。
於是，當柴斯傢把所有的棺木恢復原狀後，總督在地板上舖層厚達十五厘米的白砂，如此一來，假使有人潛入墓穴搗亂，孔貝爾•麥當雷總督親自加封印，並且在門的四周也上封印，一共有六處封印。
此後數月間，柴斯傢墓園所在地的教當不停的有人們來訪問。甚至於有遠從牙買加來的旅客，攜傢帶眷的旅行團等。他們拿錢給在島上工作的黑奴，想打聽有關「移動棺木」的詳情；但是黑奴守口如瓶，不肯洩露一絲秘密。
翌年四月十金日，孔貝爾•麥當雷總督親自率一批調查人員，再度深入探查柴斯墓穴的秘密。這次的組成人員除瞭總督得力的部下外，還包括島上有力的人士貴族。
墓穴外側沒有任何差錯，而上一次封印時在大理石門扉細縫塗抹的水泥堅硬如巖壁，六處封印更是毫髮無損。
人們摒聲靜氣，雙眼目不轉睛地凝視著大理石門扉緩緩啟開。
在燭光照耀下，墓穴內部呈現一片混亂的光景。有幾具棺木倒翻，而令人驚訝的還是那具笨重的鉛棺，它移動的距離比上次更遠；格達爾德人的木棺依舊放在原來的位置，上面用來修補的鐵絲仍然纏在木棺上。
舖在地上的白砂沒有任何可疑的足印；墓穴內空你乾燥，似乎沒有被打開過的痕跡。那麼，到底是什麼力量搬移這些棺木的呢？那八位移動鉛棺的壯漢是否真的存在呢？
是否如黑人們所懼怕的？是依附在墓穴中的惡靈所為呢？或者是棺木內無法忍受長期鎖在死亡墓穴中的亡靈，使用人類無法解釋的念力而移動自己的棺木呢？
孔貝爾•麥當雷總督終於放棄瞭推測與搜尋，將墓穴內所有棺木擇地另葬，而讓柴斯傢豪華的墓園成為空盪無人的墓穴。
•移動棺木的推測
巴爾巴都斯島上的「移動的棺木」成為年度裡最轟動的新聞事件，引起各式各類的回響。首先，被人們列入考慮的主要有三個自然現象，亦即地震、瓦斯漏氣與洪水浸氾。
由於西印度群島地處火山帶，因此經常爆發一些輕微的地震。然而，為什麼在同一地點發生五次地震，而沒有引起地面、牆壁或屋頂的裂痕，而隻影響瞭棺木的位置？倘若瓦斯漏氣，為什麼打開墓穴，後來進入墓穴的人沒有聞到氣味呢？
主張洪水進人墓穴的人士說︰洪水從墓穴的裂縫大量滲透進來，使得棺木漂浮。當水退時，棺木便離開瞭原來的位置而到處散亂。然而，為什麼能浮於水面的木棺不動，反而湯瑪斯•柴斯的笨重鉛棺被移動倒翻瞭呢？即使我們寬容他們的說法︰由於水勢急，因此鉛棺被水波打翻。但是，為什麼在同一個墓地中的其他墓穴，沒有任何受到洪水浸氾的跡象呢？而且根本也沒有棺木移動的現象！
有的說法站在靈學的立場，他們以靈學闡釋棺木為什麼會移動的原因。柯南•道爾也是這類看法其中之一，他說︰「移動棺木的並非吸血鬼，而是由一種名叫『散發氣』的瓦斯所致。」依照他的說法，這種力量不會發生在自然死亡者身上，而比較容易發生在自殺，或是他殺等不自然死亡者身上，這些屍體上特有的『未使用的治癒力』會產生力量，移動棺木，亦即棺木移動的原因乃是某種心靈作用所致。
我們追蹤根源，事實果真可以發現，這奇怪的現象開始發生是在十歲時謎般死亡的都爾卡斯•柴斯納棺以後，而在她之前之後，安置於墓穴內的屍體當中有的是不自然死亡的。是否不甘心死亡的靈魂仍然心繫人世，因此在黑暗的棺木中靜紮而移動棺木呢？
現在當留在巴爾巴都斯島上的柴斯傢墓穴，並沒有告訴世人甚麼！現今空盪的墓穴早已無人問津，籠罩在一層恐怖的謎霧中。在溫暖的陽光下，整座小島撒滿亮麗的燦爛，而柴斯傢墓穴就靜靜地站在島嶼一角，默默地望著潮漲潮退，人生更迭。