一種地下的花

一九二八年一個和暖的春日，年輕的澳洲震民特格特看見地面有一古古怪的裂隙，蹲下來仔細察看，竟嗅到一絲淡淡的花香。他小心翼翼地刮去薄薄的表土，赫然發現地面下長看一朵直徑不到半吋的小花。就這樣，特格特發現瞭蘭花的一個新品種，稱為伽德納氏根蘭花。這種根蘭花習性奇特，長年在黑暗中生長。根蘭花的學名源自兩個希臘字，意思就是「根」和「花」。根蘭花也確實貌如其名，長有一條蠟質白根，約長兩吋，根上長看白色花瓣，內包一束紫紅色小花，作螺旋形排列。地下蘭花這種貌不驚人的小花，怎麼能在地面下生長呢?一般的植物都從陽光吸收能量，進行光合作用，生產養料。根蘭花與眾不同，全靠金雀花屬灌木蜜桃金娘的錢株供給養料。根蘭花通過一種真菌從腐朽的蜜桃金娘殘株中吸取養分。植物學傢相信，沒有這種真菌，根蘭花就無法生存。 根蘭花於每年五、六月間開花，從來不探頭地上，因此很難發現。唯一可尋見此花的線索，就是花朵上面的泥土微微拱起，露出一道道細小的裂縫，散發出淡淡幽香。根蘭花十分罕見，迄今隻發現不到二百五十棵，全都在澳洲西部。